ENTREVISTA EXCLUSIVA: Carl Thomas

El pasado mes de junio se publicaba en los Estados Unidos el tercer trabajo, So Much Better (Bungalo Records), del que es quizás uno de los artistas con más talento que ha dado la ciudad de Chicago en los últimos años y para el que muchos es un desconocido, Carl Thomas. A pesar de su apretada agenda de promoción y conciertos tuvo la deferencia de contestarnos a varias preguntas a través de las cuales hemos podido conocer un poco más de él, tanto a nivel musical como personal. Esto fue lo que nos contó.

UrbanMusicOnline.net: Todo cantante que se precie tiene un punto de partida por ello nos gustaría saber, ¿cómo fueron tus inicios o primeros pasos en el negocio de la música?
Carl Thomas: Comencé después de que mi hermano y mejor amigo, Duranthony "Randy" Evans fuese asesinado por error en la noche de Halloween de 2004, en mi ciudad natal, Chicago. Perdí la voz, no podía cantar. La música ya no me importaba, no podía escuchar ni melodías, ni tonos... mi hermano era un oficial de prisiones y también ministro de la Iglesia. Hace años, me dijo un día mietras conducía: "¿Ves ese campo con toda esa hierba? Dios puso cada hoja de hierba donde debe estar"... Le dediqué mi trabajo a Randy.
De repente me sentí excitado, como nuevo. Iba al estudio cada día, lleno de energía; incluso dormía allí. Acabé por construir uno en mi casa... un saludo para las tiendas Sam Ash de Nueva Jersey.

UMO: Este es tu tercer trabajo discográfico y el primero fuera de Bad Boy Records, ¿cómo surgió tu fichaje por Umbrella Recordings y cómo comenzaste con este álbum?

CT: Deja que te corrija un poco. El sello es Thom-Tunes/Unsung; mi buen amigo Mike City (con quien hice "I Wish") y yo, decidimos ir a por el campeonato... El trono de 'Rey del R&B' se quedó vacante cuando falleció una de sus leyendas, el gran Luther Vandross, cantante por excelencia. Es un hueco muy difícil de llenar. Por eso necesitábamos ayuda... y acudimos a Jheryl Busby, y así comenzamos con Umbrella.

UMO: A propósito, ¿por qué te marchaste de Bad Boy Records?

CT: Dejé Bad Boy del mismo modo en que llegué, con mucho amor y respeto. P. Diddy es mi colega, me dió una gran oportunidad. Gracias a él, hoy se me conoce. Qué más puedo decir, excepto "no muerdas la mano que te da de comer".

UMO: ¿Cúal es el primer single del disco y de qué trata?CT: El primer sencillo es "Two Pieces". No habla de la mujer, sino de el estado actual de la música soul. Si no tenemos cuidado, nos la vamos a cargar: "baby I can't take. The thought of losing you! Causes I know that it would break…break my heart in TWO PIECES, cause I don’t want to lose you"! ("No puedo soportar la idea de perderte/ porque sé que el corazón se me partiría... en DOS PIEZAS, y por eso no quiero perderte")

UMO: Para este nuevo disco, ¿con qué artistas y productores has colaborado?

CT: Brian Michael Cox, DJ Quik, Pitch Black, Jimmy Jam & Terry Lewis... lo hicimos a la vieja usanza, comenzando con un piano y la melodía. En este álbum hay un Carl maduro. Mi manager, Mak, dice que hay muchas diferencias con la nueva hornada de artistas de R&B (Ne-Yo, Chris Brown, Omarion); si ellos se acercan a una mesa llena de mujeres, éstas dicen: "qué sexys son". Pero si yo me acerco a la misma mesa, las mismas mujeres dicen: "traéme la cuenta"; es hora de ponerse mimosos (risas).

UMO: Tu álbum debut, Emotional, que consiguió ser disco de platino se publicó en el año 2000. Bajo tu punto de vista, ¿cómo ha cambiado el panorama del R&B/Soul?

CT: ¡Se acabaron los bailes lentos! Me acuerdo cuando, al final de la noche, el DJ pinchaba 10 ó 12 baladas. Te daba la oportunidad de bailar junto a esa mujer que habías estado mirando toda la noche. Así mejorabas tu técnica a la hora de entrar a las chicas, pensando en algo creativo que decir, y a veces tenías que aguantar el rechazo; "si no trabajas, no comes". Actualmente todo ello se ha reemplazado con el gangster rap, y eso no beneficia en nada a un chaval joven: el beber todo ese alcohol te carga, y esa energía se desprende en las calles. Y por eso los chavales llaman a las chicas bitches (perras), en vez de llamarlas cuando llegan a casa. ¡No saben cómo estar en la cama con una mujer y mantener una conversación de dormitorio!

UMO: Entonces, ¿qué piensas de nuevos artistas de R&B como Ne-Yo, Chris Brown y otros nuevos talentos?, ¿te gustan?

CT: Me gusta lo que hace Lloyd, es muy sexy. Me encanta el enfoque de T-Pain, creo que conecta mucho con los jóvenes de hoy. Respeto a Chris Brown, porque se preocupa por la voz, y a Ne-Yo... ¡es puro talento! Creo que están haciendo un gran trabajo para mantener vivo el R&B.

UMO: Además de cantante eres compositor así que..., ¿en qué te inspiras a la hora de escribir canciones?

CT: Me inspira el AMOR. Puede que suene cursi, pero es cierto. Todo lo que rodea al amor: la anticipación, el enamoramiento, la energía nerviosa, la colaboración, el clímax, los cambios mentales, las emociones mezcladas, la incertidumbre, la falta de comunicación, y las rupturas. Todo ello me encanta... somos humanos.

UMO: Estás en una nueva compañía y eso siempre conlleva unos riesgos, ¿Sientes algún tipo de presión?

CT: Siempre hay presión. Pero no se refiere a que la gente compre o no mi álbum. Mi presión es saber si todvía confían en mi forma de entender el R&B.

UMO: Y para todos aquellos que conocen tu trabajo como artista, ¿qué puede esperar la gente de este nuevo álbum?

CT: Buena música soul. Y es lo que pretendo seguir haciendo durante muchos años.

UMO: Además de la promoción y conciertos que tienes con So Much Better, ¿tienes algún proyecto a la vista?, ¿montar tu propio sello?

CT: Sí. Voy a lanzar un artista en mi sello, Thom-Tunes, llamado Peter Hadar. Es un artista independiente. También estoy grabando con mi nueva banda, The Smokin' Bones, y con un nuevo artista, Aaron Levi.

UMO: Antes de terminar nos gustaría preguntarte dado que en los tiempos que corren es un tema de actualidad, ¿qué piensas acerca de todo el tema de la piratería y la descarga de música a través de Internet?

CT: Los chavales son chavales. América se fundó en base a una revolución, y depende de las disqueras encontrar un mercado para vender discos, MP3s o lo que sea.

UMO: Por último, darte las gracias por tu tiempo y preguntarte si... ¿quieres decir alguna cosa a la gente que visita nuestra web?

CT: ¡Mantenéos sexys!

Traducción: Dirk Diggler

Fotos: Umbrella Recordings (USA)

MySpace oficial: www.myspace.com/therealcarlthomas